Pubblicato il: 30/10/2026
La Corte di Cassazione con la sentenza n. 19793/2026 rimarca un significativo principio giurisprudenziale e coglie l'occasione per chiarire che – al fine di valutare le variazioni reddituali e patrimoniali e determinare eventualmente una modifica dell'assegno – il confronto deve partire dalla situazione esistente prima della separazione, non da un periodo successivo. Ricordiamo, infatti, che le condizioni economiche stabilite in una separazione consensuale omologata dal giudice non sono immutabili. Se intervengono circostanze nuove che modificano significativamente la situazione economica di uno o di entrambi i coniugi, è possibile rivolgersi al tribunale per aggiornare o revocare le disposizioni relative alla separazione (art. 156 del c.c.).
Attenzione però, perché non è sufficiente dimostrare al giudice che il reddito sia cambiato o che una delle parti abbia acquisito oppure perso un bene. Occorre fare un passo ulteriore e accertare che la variazione della situazione patrimoniale o reddituale sia effettiva, rilevante e successiva alla formazione dell'accordo, e che abbia inciso concretamente sull'equilibrio economico che i coniugi avevano stabilito al momento della separazione.
Già in passato la Suprema Corte aveva altresì chiarito (cfr. sent. n. 28426/2017 e n. 11488/2008) che i fatti già esistenti al momento della separazione non possono, di regola, essere recuperati successivamente per ottenere una modifica delle condizioni concordate. Il giudizio di revisione dell'assegno, infatti, non serve a rimettere in discussione le valutazioni economiche compiute in precedenza e ormai "cristallizzate", ma a verificare se siano intervenuti cambiamenti successivi che giustifichino un nuovo assetto.
Un aspetto particolarmente delicato riguarda la perdita dell'occupazione, soprattutto quando il rapporto di lavoro era a tempo determinato. Se la scadenza del contratto era già nota al momento della separazione, il successivo venir meno dello stipendio non costituisce necessariamente un fatto nuovo idoneo a giustificare la revisione dell'assegno. Gli Ermellini, con la sentenza n. 19605/2016, hanno infatti escluso che la cessazione di un contratto a termine, già conosciuta quando erano state stabilite le condizioni economiche della separazione, possa essere considerata – di per sé – una sopravvenienza rilevante.
Tuttavia questo principio non significa che restare senza lavoro sia sempre irrilevante. Occorre distinguere tra un evento già prevedibile e un mutamento economico che – per le sue conseguenze concrete – abbia effettivamente modificato l'equilibrio originario. Anche la giurisprudenza sull'assegno divorzile (Cass. n. 7666/2022 e n. 354/2023), opportunamente richiamata dalla Corte nella recente sentenza n. 19793/2026, ha sottolineato la necessità di verificare sempre l'effettività delle variazioni economiche e il collegamento causale tra queste e la nuova situazione dedotta in giudizio.
La vicenda in oggetto riguardava una separazione consensuale omologata dal Tribunale di Treviso il 4 gennaio 2018. La moglie aveva successivamente chiesto la modifica delle condizioni economiche, domandando un assegno mensile di 6mila euro a carico del marito. A sostegno della richiesta aveva indicato un peggioramento delle proprie condizioni di salute e una diminuzione della capacità reddituale. Il Tribunale aveva però respinto la domanda, ritenendo che non fossero stati allegati fatti nuovi e sopravvenuti sufficienti a giustificare la revisione. In riforma, con decreto la Corte d'Appello di Venezia aveva accolto il suo reclamo, stabilendo a carico del marito un assegno mensile di 2mila euro, rivalutabile annualmente secondo gli indici Istat e dovuto dalla data della domanda presentata in primo grado. Aveva, inoltre, posto a suo carico le spese legali dei due gradi di giudizio e quelle della consulenza tecnica d'ufficio.
Il marito si era opposto facendo ricorso in Cassazione e contestando, tra l'altro, il metodo utilizzato per confrontare le condizioni economiche dei coniugi prima e dopo la separazione.
La Corte d'Appello aveva fondato le proprie valutazioni su una consulenza tecnica che esaminava i dati reddituali e patrimoniali dal primo gennaio 2018 al 31 dicembre 2023. Secondo la Cassazione, tuttavia, questo intervallo temporale non consentiva di ricostruire correttamente la situazione economica sulla quale si basava l'accordo di separazione. L'omologa risaliva infatti al 4 gennaio 2018. Per verificare se fosse intervenuta una modifica significativa, occorreva confrontare le condizioni economiche preesistenti all'accordo, comprese quelle relative al 2017, con quelle successive. C'era, insomma, un errore nel confronto dei redditi: esaminare soltanto gli anni successivi alla separazione rischiava di escludere proprio il termine di paragone indispensabile per stabilire quale fosse l'equilibrio originario e se fosse stato realmente alterato.
La Suprema Corte ha così accolto il primo motivo di ricorso, relativo alla mancata corretta individuazione del periodo di riferimento per la consulenza tecnica. Gli altri quattro motivi sono stati dichiarati inammissibili per difetto di interesse, conseguente all'accoglimento del primo.
La sentenza n. 19793/2026 non stabilisce che l'assegno debba essere necessariamente ridotto o che la perdita del lavoro giustifichi sempre una revisione. La Corte ha annullato il decreto impugnato e rinviato la causa alla Corte d'Appello di Venezia, in diversa composizione, affinché riesamini la controversia applicando i principi indicati e provveda anche sulle spese del giudizio di legittimità. Il giudice del rinvio dovrà, pertanto, verificare se siano intervenuti mutamenti patrimoniali e reddituali successivi, di entità tale da modificare l'equilibrio sul quale si fondava l'accordo originario, e se tali mutamenti integrino i giustificati motivi richiesti dall'art. 156 c.c.
In definitiva la regola pratica è chiara: per ottenere la revisione dell'assegno non basta dimostrare che oggi si guadagna meno rispetto al passato. E non è sufficiente lamentare una generica difficoltà economica. Bisogna confrontare le condizioni reddituali e patrimoniali dei coniugi esistenti prima della separazione – sulle quali si fondava l'accordo – con quelle successive, verificando se siano intervenuti cambiamenti concreti e significativi, tali da alterare l'equilibrio economico originario. Di volta in volta il giudice non deve, pertanto, rivalutare da zero le condizioni economiche delle parti, ma accertare se le sopravvenienze giustifichino una modifica dell'assegno di mantenimento.
Vai alla Fonte